Abile scopritore di nuovi talenti, Francesco Mascetti della Polaris Audio dopo aver portato al successo sul mercato italiano marchi come Cocktail Audio e Xindak, prima sconosciuti al pubblico nazionale, ha recentemente sottoposto alla nostra attenzione i prodotti di un nuovo marchio, molto promettente. Si tratta di una giovane azienda europea specializzata in cuffie, la Meze Headphones di Baia Mare, località rumena che a dispetto del nome si trova nell’entroterra montano, tra l’Ungheria e l’Ucraina.
L’azienda prende il nome dal fondatore, il brillante designer industriale Antonio Meze che dopo gli studi a Timisoara ha raffinato le sue competenze in giro per il mondo, dalla California alla Tailandia passando per Amsterdam, Praga e Londra. Ed è qui che nel 2009 ha fondato la Meze Audio, poi trasferita in Romania con il nome di Meze Headphones. Il successo non è tardato ad arrivare ed oggi le sue cuffie audiophile con gusci in legno sono apprezzate nel mondo. Il modello in prova, 99 Classics, rappresenta il vertice della produzione ed è ora disponibile in tre diverse finiture estetiche.
Tecnica e costruzione
La 99 Classics è una cuffia circumaurale dotata di altoparlanti dinamici da 40 mm di diametro con diaframma in Mylar e magnete al neodimio. L’estetica è molto bella, dalle linee filanti ed originali. I materiali e la cura costruttiva sono di livello decisamente superiore alla sua classe di prezzo.
L’uso di gusci in vero legno lavorati con macchine di precisione, lucidati a mano ed impreziositi da finiture color oro, crea un mix tra classico e moderno. Comodi i cuscinetti dei padiglioni, realizzati in schiuma a memoria di forma con rivestimento in similpelle, che offrono un buon isolamento acustico. Grazie anche al peso di soli 260 grammi, la 99 Classics consente di affrontare lunghe sessioni di ascolto con grande disinvoltura.
Oltre alla bella e comoda custodia rigida fornita in dotazione, il corredo della Meze 99 Classics include 2 cavi a Y di ottima fattura, con conduttori OFC e guaina in Kevlar. Un cavo è dotato di controllo del microfono, per gestire le telefonate e la riproduzione audio da smartphone o tablet.
Durante questa prova le ho tenute sulla testa anche per più di tre ore con nessuna fatica. Una delle caratteristiche più interessanti della 99 Classics è nella sua costruzione interamente smontabile: nessuna parte è incollata o saldata; una rarità che evidenzia la volontà progettuale di costruire un prodotto facilmente riparabile e che duri nel tempo. L’archetto è autoregolante ed è costruito in una lega d’acciaio e manganese con la parte inferiore, quella che poggia sulla testa, in similpelle con impresso il nome della cuffia. I dati tecnici indicano una risposta in frequenza che va da 15 Hz a 25 kHz e una sensibilità di ben 103 dB a 1 kHz con 1 mW di potenza, a fronte di un’impedenza nominale di 32 ohm. La potenza massima applicabile è indicata in 50 mW che corrisponde a un livello massimo di ben 120 dB.
Numerosi sono gli accessori forniti in dotazione: una custodia rigida per il trasporto, una pochette contenente due cavi di collegamento con guaina in Kevlar anti-intreccio, uno dei quali da 1,2 metri con un telecomando a filo e microfono integrato molto comodo per effettuare chiamate vocali con smartphone o tablet, uno più lungo da 3 metri, destinato all’uso domestico, terminato sempre con mini-jack da 3,5 mm. Completa la dotazione un adattatore per presa jack da 6,35 mm ed anche un adattatore per uso in aereo.
Ascolto
Il rodaggio a cui ho sottoposto la 99 Classics è durato circa dieci giorni ed è stato effettuato collegando la cuffia ad uno dei miei lettori CD in repeat a medio volume. Terminata questa necessaria prassi che ha portato netti miglioramenti in gamma bassa rispetto all’ascolto riscontrato nelle prime battute, è incominciata la prova. Considerando le ottime caratteristiche di sensibilità e d’impedenza che consentono alla 99 Classics di essere pilotata senza alcun problema anche da un semplice smart-phone, la prima parte della prova l’ho svolta in movimento utilizzando la cuffia come compagna di viaggio delle mie passeggiate collegandola direttamente al mio Samsung S7 Edge.
Questo mi ha permesso di verificare la sua capacità di raggiungere volumi di ascolto di tutto rispetto. Con il brano “The Logical Song” dei Supertramp si rimane impressionati dalle capacità dinamiche della 99 Classics; belle le percussioni e la voce, con il sax coinvolgente senza mai diventare duro o graffiante. Fluidità e armonia sono gli elementi che emergono immediatamente, con una gamma bassa presente a volte anche un filino troppo ma talmente piacevole e controllata che bastano pochi minuti di ascolto per apprezzarla fino in fondo anche così.
Certo a volte con alcuni brani si ha la sensazione che la riproduzione potrebbe essere più luminosa ma anche volendo essere ipercritici con un’analisi più puntigliosa dell’ascolto non emergono elementi negativi e tantomeno perdita di informazione musicale. Il bello di questa cuffia sta proprio nella sua timbrica, dolce e armoniosa; ogni elemento, sfumatura, strumento, riesce a trovare il suo spazio con una dolcezza che la rende sotto questo aspetto assolutamente unica. Forse l’aggettivo giusto per descrivere la caratteristica predominante della 99 Classics è la musicalità. Una musicalità che non viene messa in crisi neppure dai passaggi più complicati, dove non si avverte mai il bisogno di intervenire abbassando il volume come a volte capita con altre cuffie.
Ascoltare la musica con la Meze è un vero piacere, passare ore ed ore in sua compagnia è talmente facile che, anche a volume sostenuto, più di una volta mi è capitato di addormentarmi sul divano. Sicuramente ci sono cuffie in grado di fornire prestazioni nettamente superiori ma distanti anni luce dal prezzo richiesto per portarsi a casa la 99 Classics. Altro aspetto importante da evidenziare è il comfort offerto da prima della classe; il peso molto contenuto, l’archetto autoregolante e i padiglioni larghi e comodi, in grado di ospitare comodamente anche orecchie di dimensioni importanti, conferiscono alla Meze un comfort da riferimento. Tornando all’analisi sonora, la sensazione che si percepisce durante l’ascolto non è quella che normalmente si ha ascoltando cuffie chiuse. L’headstage ampio, con una buona profondità ed un’ottima collocazione spaziale degli strumenti, mi ha dato più volte la sensazione di stare ad ascoltare una cuffia aperta che notoriamente tende maggiormente a ricostruire una scena meno compressa rispetto ad una di tipo chiuso.
La cuffia è completamente smontabile. Il designer Antonio Meze ha fatto un vero capolavoro che evita l’utilizzo di colle per l’assemblaggio: tutto è unito tramite viti ed è facilmente smontabile.
L’isolamento ambientale passivo è buono ma a meravigliare di più è l’isolamento verso l’esterno. Con questa cuffia possiamo tranquillamente ascoltare musica accanto a nostra moglie sul divano, magari mentre lei sta vedendo la sua trasmissione preferita, senza recare alcun disturbo. Se la prima parte di ascolto di questa prova fatta con il mio telefonino mi aveva positivamente impressionato, la seconda fatta con il mio impianto domestico ha fornito indicazioni, in tal senso, ancora maggiori. Per questa seconda tranche ho utilizzato l’amplificatore Violectric HPAV281 abbinato al lettore SACD McIntosh MCD1100 e poi anche ad altre sorgenti quali il Cary Audio 303T, il Pioneer PD-93 e, per la musica liquida, il Cocktail Audio X30, preferendo come convertitore quello del McIntosh MCD1100.
Come primo brano ho voluto inserire un vecchio intramontabile disco dei Genesis in versione rimasterizzata, ovvero “Selling England By the Pound”; la scelta non è stata casuale ma fatta di proposito, infatti in questo disco ci sono brani ricchi di percussioni e di strumenti sia acustici che elettronici in grado di mettere a dura prova qualsiasi cuffia. Ascoltando il brano “The Cinema Show”, il palcoscenico riprodotto presenta una buona ariosità e profondità.
Ora la cuffia collegata ad un vero impianto è in grado di regalare sensazioni ancora più precise e definite. La batteria di Phil Collins è riprodotta perfettamente e sentire le bacchette che velocemente impattano sullo strumento dà una sensazione molto realistica; la gamma bassa è molto profonda, densa, con un’ottima articolazione tanto fa farmi ricordare le Audeze LCD-3. La gamma media è pulitissima, le voci sono nitide, ogni dettaglio che rientra in questa gamma di frequenze è sempre ben evidente; non c’è distinzione nella capacità di riproduzione tra voci maschili o femminili, la 99 Classics è in grado di rendere ottimamente entrambe. La gamma alta è riprodotta con grande pulizia, non emergono sibilanti o inasprimenti.
La dolcezza di emissione si fonde con la capacità di analisi del contesto musicale in una sinergia ammirevole. Si avverte sempre la giusta aria tra gli strumenti, e specie con l’ascolto della musica classica le ottime caratteristiche musicali della 99 Classics vengono messe in rilievo riuscendo a restituire, anche in passaggi particolarmente complessi, un palcoscenico virtuale di grande valore.
Conclusioni
Materiali di pregio, finitura impeccabile, buon suono e ottimo prezzo sono gli ingredienti principali della 99 Classics, una cuffia in grado di sorprendere fin dal primo ascolto. Se poi consideriamo l’ottima dotazione di cui dispone e la sua grande versatilità d’impiego, questa Meze entra a pieno titolo nella mia strettissima cerchia dei prodotti “altamente” consigliati.
Leonardo Bianchini
Meze Headphones 99 Classics
Cuffia dinamica
- Costruttore: Meze Headphones, Baia Mare, Romania. www.mezeheadphones.com
- Distributore per l’Italia: Polaris Audio Srl, Via Matteo Babini 28, 00139 Roma. Tel. 06 916508973 – www.polarisaudio.it info@polarisaudio.it
- Prezzo: euro 309,00
Caratteristiche dichiarate dal costruttore
- Tipo: cuffia dinamica circumaurale chiusa.
- Altoparlanti: 40 mm con magnete al neodimio.
- Risposta in frequenza: 15 Hz-25 kHz.
- Sensibilità: 103 dB con 1 mW a 1 kHz.
- Impedenza: 32 ohm.
- Potenza applicabile: nominale 30 mW, massima 50 mW.
- Cavo: rimovibile in rame desossigenato e Kevlar.
- Peso: 260 grammi senza cavo.
- Potenza nominale: 30 mW.
- Potenza massima consentita: 50 mW
